Pohjoinen turkishylje löydettiin Venäjän merivoimien retkikunnan ansiosta, jonka lähtökohtana oli edelleen keisari Pietari Suuri. Hänen kuolemansa aattona suunniteltu valtakunnan Koillis-Koillis-tutkimus oli mukana kahdessa Kamtšatkan tutkimusmatkailussa, joita johti Vitus Bering. Toisen retkikunnan aikana merimiesten oli pakko talvella saaren hylkyjen seurauksena, joka sai myöhemmin Bering-nimen.
Beringin avustaja Georg Steller, luonnontieteilijä ja lääkäri, löysi omituisia eläimiä saaren varrella. Joten eurooppalaiset oppivat ensin millaisen eläimen - turkishyllyn. Myöhemmin Steller jätti muistiinpanoja, joiden mukaan kuuluisa ruotsalainen biologi Karl Linnaeus luokitteli tuntemattoman pohjoisen eläimen.
On vaikea sanoa, miksi Steller päätti kutsua näitä eläimiä kissoiksi. Niiden äänillä ei ole mitään tekemistä karvaisen lemmikin hävittämisen kanssa. Ehkä heidän turkiksensa näyttivät Stelleriltä kuin kissa? Se on myös epätodennäköistä.
Turkistiiviste kuuluu korvakorvaperheeseen. Tämä on petoeläin, joka ruokkii pääasiassa kaloja. Mielenkiintoista on se, että myös korva-hylkeenperheeseen kuuluvat Steller-merileijonat kilpailevat usein turkishylkeen kanssa rannikkoalueilta. Tosiasia on, että molempien lisääntymisjaksot ovat osittain samat, ja tällä hetkellä urokset järjestävät "näyttelyn" yrittäen työntää kilpailijat pois sopivista paikoista, jotka sopivat vastasyntyneiden poikien naaraille.
Steller-merileijona on paljon suurempi, ja taistelussa "yksi yksi" hän väistämättä voittaa. Mutta turkishyllyllä ei pyritä järjestämään taistelulajeja. Hyödyntäen sitä, että hän on paljon liikkuvampi, kissa kerää sukulaisia ja he neljä tai viisi hyökkäävät merileijonaa eri puolilta. Tässä tapauksessa on vaikea ennustaa taistelun tulosta. Usein käy niin, että merileijona, joka kulkee pienten ja räikeiden hyökkääjien edessä, poistuu kiistellyltä alueelta.
Sanonta, että turkistiiviste on pieni, ei kuitenkaan ole totta. Uroksen vartalon pituus on kaksisataa kaksikymmentä senttimetriä ja massa ylittää kolme senttiä. Naaraat ovat vähemmän massiivisia: heidän "korkeus" on sata neljäkymmentä senttimetriä ja heidän paino on enintään seitsemänkymmentä kilogrammaa.
Turkishylly on Tyynenmeren pohjoisosa. Heti sen jälkeen kun ihmiset tapasivat tämän eläimen, metsästys aloitti sen. Arvokas turkki osoittautui halukohteeksi. 1800-luvun puolivälissä hylkeiden lukumäärä oli yksinkertaisesti uskomaton. Mutta ihmiset olivat liian ahneita. Metsästys tehtiin vuosisatojen ajan, ja kahdennenkymmenennen vuosisadan puoliväliin mennessä laji oli sukupuuttoon vaarassa. Mutta kiitos Jumalalle, ihmiset kiinni ajoissa. Vuonna 1957 hyväksyttiin turkishylkeen suojelemista koskeva kansainvälinen yleissopimus. Heidän karjansa alkoivat toipua. Kalastusta harjoitetaan nyt hyvin rajoitetusti. Monet alueet, joilla aikaisemmin oli lukuisia hylkeitä, olivat tyhjiä. Erityisesti Tyuleniy Island, joka sai nimensä juuri siksi, että siellä oli sormenkäyriä paljon.
Hylkeet koulutetaan helposti, joten ne ovat niin suosittuja sirkustaiteilijoiden keskuudessa. Nämä eläimet ovat syntyneet tasa-arvoisina, ja ne tajuavat taitavasti sirkus-areenalla palloilla tai muilla esineillä. Ehkä hylkeistä korkein aikyu on juuri turkistiiviste. Valokuvia esityksistä ja nähtävyyksistä, joissa kissa on päähenkilö, osoittavat aina hänen korkean taiteellisuutensa ja älykkyytensä.
