Ekologia on tiede, joka tutkii elävien organismien suhdetta toisiinsa ja ympäristöönsä. E. Haeckel käytti termiä ensimmäisen kerran vuonna 1866. Nykyään ekologia on yksi tärkeimmistä luonnontieteistä, jolla on
valtava merkitys minkä tahansa nykyisen ihmisen elämässä. Siitä huolimatta, tämä tiede aiheuttaa edelleen paljon kiistaa tutkijoiden keskuudessa: Tutkimuksen kohteesta, rakenteesta, termin "ekologia" määritelmästä ja monista muista kysymyksistä keskustellaan. Yleinen johtopäätös, joka voidaan tehdä monista olemassa olevista näkökulmista, on seuraava: ekologiseksi voidaan kutsua mitä tahansa tutkimusta, joka tehdään elävien organismien elämän selvittämiseksi niiden luonnollisessa elinympäristössä, niiden välisten yhteyksien luomiseksi ja niiden ympäristövaikutusten määrittämiseksi. Huomaa myös, että on väärin sanoa esimerkiksi ”huonoa luonnon ekologiaa”, koska ekologia on tiede eikä ympäristölle ominaista.
Ekologian tutkimuksen kohde on suuret biologiset järjestelmät: populaatiot, biokenoosit, ekosysteemit. Opinnäytetyö on näiden järjestelmien kehittäminen ajassa ja tilassa. Ekologia on tiede, joka pyrkii ratkaisemaan monia
erilaisia teoreettisia ja käytännön ongelmia, erotamme tärkeimmät niistä. Joten, ekologia yrittää luoda malleja, joilla elämälle välttämättömät resurssit jakautuvat tehokkaasti vakiintuneiden biokeinoosien kesken, ja oppia hallitsemaan näitä malleja ihmisen aktiivisessa interventiossa luonnollisissa prosesseissa.
Kuten edellä todettiin, ekologia on erittäin kiistanalainen tieteenala, ja myös sen rakennetta pidetään epäselvänä: eri tutkijat yksilöivät tutkimuksensa eri alueet. Siirrytään seuraavaan luokitteluun ekologian tutkitun elävän aineen organisointitasojen mukaan.
- Autoekologia tutkii yksilöitä, kehon tasoa. Tutkii ympäristöolosuhteiden rajoja, joissa yksilöitä voi esiintyä.
- Demekologia tutkii väestötasoa. Tutkii olosuhteita, joissa väestö ja suhteet muodostuvat niihin.
- Eidekologia tutkii lajeja. Tällä hetkellä tämä on ekologian vähiten merkityksellinen alue, koska tutkijoiden kiinnostus on siirtymässä populaatiotasolta biokenoottisuuteen ohittaen lajien tason.
- Synekologia tutkii biokenoottista tasoa. Tutkii bioketoosien muodostumista, elintärkeää aktiivisuutta ja dynamiikkaa.
- Globaali ekologia tutkii biosfääriä. Tutkii viimeksi mainitun ongelmia.
Ekologian perussuuntien perusteella muodostuu monia uusia ja erikoistuneempia. Uusimmat ekologian laitokset ovat tiiviissä yhteydessä toisiin biologisiin tieteisiin, mikä lisää tutkimuksen tehokkuutta kaikilla asiaan liittyvillä alueilla.
Akateemikko S. S. Schwartz sanoi, että ekologiasta "on tulossa teoreettinen perusta ihmisen käyttäytymiselle teollisuusyhteiskunnassa luonnossa". Pelkästään tästä lausunnosta voidaan arvioida kuvaamamme tieteen merkitystä. Nykyään ekologiaa ja luonnonhallintaa opitaan monissa Venäjän federaation yliopistoissa.
