Huolimatta siitä, että Venäjä on upeasti mineraalirikas, vuosisata sitten niistä tiedettiin vähän. Maan suolistoa ei käytännössä tutkittu, ja tarvittavat raaka-aineet tuotiin ulkomailta. Hiiltä tuotiin Englannista, fosforilannoitteita toimitettiin Marokosta ja kaliumsuoloja ostettiin Saksasta.
1930-luvulta lähtien Neuvostoliitossa aloitettiin laajamittaisten esiintymien geologinen etsintä ja mineraalien laajamittainen louhinta. Neuvostoliiton oli olemassaolonsa lopussa maailman johtava tunnistettujen mineraalivarojen ja niiden monimuotoisuuden.
Nykyinen tilanne
Suurin osa Neuvostoliiton luonnonvaroista peri Venäjä, ja se on tällä hetkellä maailman eniten rahoitettu mineraalivarojen maa. Asiantuntijat arvioivat sen alueella tutkittujen luonnonvarojen olevan 27 triljoonaa dollaria.
Mineraalien louhinta lisääntyi tasaisesti Venäjällä koko 1900-luvun ajan, ja etenkin toisen vuosipuoliskon aikana. Esimerkiksi vuosina 1960–1990 öljyä aloitettiin 4, 3 kertaa enemmän ja maakaasua 26, 7 kertaa. Samaan aikaan rautamalmin tuotanto kasvoi melkein 2, 7 kertaa ja hiilen - 1, 3 kertaa. Viime vuosisadan lopulla, kun maassa tapahtui lasku ja tuotanto väheni, Venäjällä oli edelleen johtava asema kaasun, hiilen, öljyn ja rautamalmin louhinnan alalla maailmassa.
Nykyään Venäjää pidetään maailman tärkeimpänä kaivosvoimana. Kaivostoiminta on monista vaikeuksista huolimatta pysynyt melko vauras teollisuutena.
Suurin kaivosteollisuuden kehitykseen vaikuttava ongelma on huono liikenneinfrastruktuuri ja fossiilisten raaka-aineiden jalostuksen nykyaikaisen tekniikan puute, mikä johtaa raaka-aineiden hallitsemiseen viennissä.
Luonnonvarojen epätasainen jakautuminen
Mineraalivarojen talletukset jakautuvat koko Venäjällä erittäin epätasaisesti. Suurin osa heistä on Siperiassa, jota oikeutetusti kutsutaan maan ruokakomeroksi. Täällä tärkein kaivostoiminta on keskittynyt.
Lähes kolmasosa maan mineraalirikollisuudesta sijaitsee Länsi-Siperiassa, toinen neljännes - itäisessä. Niiden varannoista 8–12 prosenttia on käytettävissä Volgan, Uralin, Pohjoisen ja Kaukoidän talousalueilla. Venäjän loput alueet eivät ole runsaasti mineraalivaroista.
Kuka saa minun?
Kansallisten etujen noudattamiseksi mineraalien louhinta Venäjällä tapahtuu voimassa olevan lainsäädännön puitteissa ja noudattaen kaikkia maan maanpohjan käyttöä koskevia vaatimuksia. Mineraalivarojen käyttöoikeuden myöntäminen tapahtuu erityisellä luvalla.
Liittovaltion lain mukaan kaivostoiminnan lisenssi voidaan myöntää vain talletuksille, jotka ovat läpäisseet valtion tutkinnon. Se antaa oikeuden etsiä ja toteuttaa talletuksia ja muun tyyppisiä töitä. Lisenssit myöntää liittovaltion maanpohjavirasto.
