Huolimatta tieteen ja tekniikan viime vuosien merkittävistä menestyksistä, paikkoja ja luonnonilmiöitä, jotka ovat joskus epätavallisten ”sivuvaikutusten kanssa”, ovat edelleen planeetallamme täysin ymmärtämättömät. Magneettinen poikkeavuus kuuluu myös modernin tieteen sellaisiin kulmakiveihin.
Muuten, mitä se on? Tämän ilmiön nykyaikainen määritelmä merkitsee sitä, että poikkeavuus voidaan tunnistaa tietyksi alueeksi planeettamme pinnalla, jolle on ominaista voimakkaasti muutettu geomagneettisen kentän arvo. Millaisia ne ovat?
Tiede erottaa kolmen tyyppiset tällaiset muodostelmat maan pinnalla. Merkittävimmät ja suurimmat ovat mantereen muodostelmat. Tällainen magneettinen poikkeavuus voi sijaita yli 100 tuhatta neliökilometriä, mutta ominaisuuksiltaan se eroaa hieman planeetan normaalista geomagneettisesta kentästä. Niiden ulkonäkö liittyy maan ytimen tiettyihin ominaisuuksiin ja kuoren vioihin.
Seuraava tyyppi on alueelliset epänormaalit muodostelmat. Niiden pinta-ala on enintään 10 tuhatta neliökilometriä, mutta niiden ominaisuudet ovat hieman mielenkiintoisempia. Niiden geomagneettikenttä on paljon muuttunut, ja tällaisen poikkeaman ilmeisyys liittyy maankuoren rakenteellisiin piirteisiin tällä alueella.
Pienimmät ovat paikallisia muodostelmia. Tällainen poikkeavuus on muutos maapallon geomagneettisessa navassa, jonka pinta-ala voi joissain tapauksissa olla enintään satoja neliömetriä. Useimmissa tapauksissa se johtuu mineraaliesiintymistä, jotka sijaitsevat lähellä planeetan pintaa.
Se on muuten arvokkain poikkeavuuksien viimeinen ominaisuus. Nykyään tällaisia paikkoja etsitään jopa lentokoneilta juuri siksi, että niiden alla voi usein sijaita valtavia mineraaliesiintymiä. Tässä tapauksessa magneettinen poikkeavuus voi auttaa säästämään valtavan määrän rahaa, mikä muuten menisi alueen geologiseen tutkimukseen perinteisin keinoin. Lisäksi on mahdollista tunnistaa selkeät talletuksen rajat, mikä myös helpottaa niiden kehitystä.
Usein uusien poikkeavuuksien ilmeneminen osoittaa globaalien luonnollisten muutosten tai jopa katastrofien alkamisen. Joten maapallon navat eivät missään nimessä olleet aina ”oikeassa paikassa”. Ajoittain heidän tilanne muuttuu, ja muutos johtaa väistämättä koviin seurauksiin kaikille planeetan asukkaille. Erityisesti tutkijoiden mukaan viimeinen tällainen häiriö johti kaikkien maan päällä olevien dinosaurusten massiiviseen sukupuuttoon.
Yleensä koko planeettamme on jättiläinen magneettinen poikkeavuus. Emme vieläkään tiedä tarkalleen miksi maapallollamme on yleensä valtavan magneetin ominaisuudet. Vuosittain esitetään monia teorioita, joista yksikään ei ole vielä antanut selkeää ja yksiselitteistä vastausta tähän tärkeään kysymykseen. Lisäksi ei ole täysin selvää, miksi tämä magneettikenttä muuttuu jatkuvasti.
Tutkiessaan poikkeavuuksia maapallolla useimmat tutkijat ovat taipuvaisia päättämään, että planeetan magneettisuus johtuu sen ytimen toiminnasta, jota jotkut vertaa "suureen generaattoriin".
